Jours fériés en Corée du Sud : Chuseok, Nouvel An lunaire et fermetures d'entreprises

La Corée du Sud compte 16 jours fériés officiels en 2026, mais deux d'entre eux, Chuseok (Action de grâces coréenne) et Seollal (Nouvel An lunaire), mettent effectivement le pays à l'arrêt pendant trois à cinq jours chacun. Arriver pendant l'un ou l'autre sans le savoir, c'est trouver des restaurants fermés, des trains complets et des tarifs d'hôtel qui ont doublé du jour au lendemain.

Les deux fêtes qui structurent le calendrier

Seollal, le Nouvel An lunaire

Seollal tombe le premier jour du calendrier lunaire, soit fin janvier ou début février dans le calendrier grégorien. Le congé légal couvre la veille, le jour même et le lendemain, soit trois jours minimum. Lorsque la fête coïncide avec un week-end, le gouvernement ajoute un jour férié de substitution (대체공휴일, daechehyuil), portant la fermeture à quatre, voire cinq jours consécutifs.

En 2026, Seollal tombe le 17 février. La fenêtre officielle de congé court du 16 au 18 février, avec le 19 février ajouté comme jour de substitution car le 18 est un mercredi (aucun pont de week-end nécessaire, mais vérifiez l'avis officiel du gouvernement coréen sur moleg.go.kr chaque automne pour confirmation définitive).

L'obligation culturelle est de se rendre au foyer ancestral de la famille pour le charye (제사), un rituel commémoratif avec des offrandes aux ancêtres. Cela déclenche la plus grande migration de masse du pays : les billets du TGV KTX et du Terminal des Bus Exprès interurbains se vendent 30 à 45 jours à l'avance via Korail (korail.com) et Kobus (kobus.co.kr). Réservez dès l'ouverture de la fenêtre de réservation, généralement annoncée en décembre.

Chuseok, l'Action de grâces coréenne

Chuseok tombe le 15e jour du huitième mois lunaire, généralement à la mi ou fin septembre. Comme Seollal, il bénéficie d'une fenêtre officielle de trois jours (veille, jour même, lendemain) avec des jours de substitution potentiels. En 2026, Chuseok tombe le 25 septembre, avec le congé officiel du 24 au 26 septembre.

La structure rituelle est similaire à Seollal : les familles se rassemblent, les songpyeon (gâteaux de riz en forme de demi-lune) sont préparés et les ancêtres sont honorés. Les grands départs en vacances font que les transports se remplissent tout aussi rapidement.

Ce qui ferme et ce qui reste ouvert

Attendez-vous à trouver fermés :

• Les administrations, banques, bureaux de poste et tribunaux (fermetures légales obligatoires)
• La plupart des restaurants et cafés indépendants, surtout en dehors de Séoul : les sikdang familiaux ferment complètement
• Les grands magasins : Lotte, Hyundai et Shinsegae ferment le jour de Chuseok et Seollal proprement dit (pas les trois jours entiers)
• Les chaînes de cosmétiques et les enseignes de mode dans les quartiers commerçants comme Myeongdong : vérifiez les annonces des magasins individuels

Généralement ouverts ou fonctionnant à horaires réduits :

• Les supérettes (GS25, CU, 7-Eleven, Emart24), ouvertes 24h/24 7j/7 par obligation de franchise ; nourriture, distributeurs automatiques et consignes à colis restent accessibles
• La plupart des sites touristiques : le palais Gyeongbokgung, le village hanok de Bukchon et les musées nationaux proposent généralement des programmes de vacances avec entrée gratuite le jour de Chuseok et Seollal
• Les réseaux de métro et de bus urbains à Séoul, Busan et Daegu fonctionnent selon les horaires des jours fériés (fréquence légèrement réduite mais pas suspendue)
• L'aéroport international d'Incheon et ses liaisons de transit fonctionnent normalement

Les autres jours fériés à ne pas négliger

Au-delà des deux grandes célébrations, ces dates prennent souvent les visiteurs par surprise :

• Journée des enfants (어린이날), 5 mai : les parcs à thème sont à leur capacité maximale ; Everland et Lotte World enregistrent leurs pics de fréquentation annuels
• Anniversaire du Bouddha (부처님오신날), date variable (calendrier lunaire, souvent en mai) : festivals de lanternes dans les quartiers de temples ; certains restaurants gérés par des bouddhistes ferment
• Jour de la Libération (광복절), 15 août : déploiements de drapeaux nationaux, cérémonies au Musée de la prison de Seodaemun ; la plupart des commerces sont ouverts
• Journée du Hangeul (한글날), 9 octobre : un jour férié légal plus récent depuis 2013 ; fermetures similaires aux jours fériés mineurs

Liste de contrôle pratique pour survivre aux fêtes

• Vérifiez la règle des jours de substitution chaque année sur le site du ministère de l'Intérieur (mois.go.kr) : les dates exactes changent avec le calendrier lunaire
• Faites vos provisions dans une supérette la veille d'un grand jour férié si vous n'êtes pas dans une grande ville ; les zones rurales peuvent se retrouver presque à l'arrêt
• Retirez des espèces en won coréen (KRW) avant le début du congé : certains distributeurs ruraux sont réapprovisionnés moins fréquemment pendant la pause
• Les tarifs d'hôtel à Séoul et Busan flambent pendant Chuseok et Seollal ; réservez au moins six à huit semaines à l'avance via Booking.com ou directement auprès de chaînes comme Lotte Hotel ou Signiel
• Les musées proposant des programmes culturels de vacances (essayage de hanbok, jeux de yutnori) sont d'excellentes options gratuites : consultez le site de l'Organisation du tourisme de Corée (visitkorea.or.kr) pour le calendrier annuel

Planifiez autour de ces périodes et vous découvrirez une version de la Corée que la plupart des touristes ratent : des rues plus calmes, des enceintes de temples accessibles et le rare spectacle d'une capitale qui reprend brièvement son souffle.